Nach fünf Wochen alleiniger Fahrt durch Europa und die Türkei setze ich Ende August meine Reise mit Nico fort. Am Morgen des 22. August verlassen wir die Stadt Erzurum und folgen der Route über Pasinler und Agri. Da im Osten der Türkei überwiegend Kurden leben ist hier auch die polizeiliche Präsenz sehr ausgeprägt. In jeder Stadt gibt es Kontrollpunkte und die Einsatzfahrzeuge sind wegen möglicher Anschläge schwer gepanzert. Das Szenario gleicht einem Krisengebiet von dem wir persönlich aber zum Glück nichts mitbekommen.

Stattdessen werden wir auf unseren letzten 300km bis zur Grenze noch mehrmals freundlich zum Essen und Tee eingeladen und in den Städten ergibt sich jedesmal ein oder mehrere Gespräche mit den Menschen. Da Touristen hier eher selten sind,  sind vor allem die Kinder manchmal etwas sehr neugierig und aufdringlich,  sodass wir mehrmals regelrecht die Flucht ergreifen müssen 🙂

Ein besonderer Höhepunkt ist der Berg Ararat, welcher mit 5.137m die höchste Erhebung der Türkei ist. Der Vulkan ragt imposant aus der Landschaft und beeindruckt mit seiner Gletscherspitze. Da rund um den Ararat eine Sperrzone eingerichtet ist, campen wir abends in großzügigen Abstand ein paar Kilometer südlich.

Am nächsten Morgen geht es dann die letzten 30km bis zur iranischen Grenze. Der türkische Checkpoint für Fußgänger ist für uns nicht ganz leicht zu finden, da dieser sich in einer unscheinbaren Halle versteckt. Und auch die iranischen Grenzbeamten sind mit uns Radreisenden ein wenig überfordert. Letztendlich hat sich aber alles schnell geklärt und noch vor der Mittagsstunde haben wir die Einreise geschafft.

Stadtzentrum von Panisler

Getrockneter Viehdung wird zum Heizen und Kochen verwendet

Tal in Ostanatolien

Der Berg Ararat im Hintergrund

Selbstporträt in der Mittagssonne

Einladung zu Börek und Tee am Straßenrand

Lkw-Schlange vor der türkisch-iranischen Grenze

Im Vorfeld habe ich viel negatives über Erzurum gelesen. Die grundlegende Tenor war stets gleich – die Stadt hat nicht viel zu bieten und es gibt nur wenige Sehenswürdigkeiten.

Dem muss ich widersprechen. Abseits des Massentourismus, wie sonst in Istanbul, Izmir oder Antalya, hat man hier die Möglichkeit den unverfälschten türkischen Alltag zu erleben. In den verwinkelten unzähligen Straßen und Gassen kann man stundenlang bummeln und erlebt zu jeder Tageszeit etwas Neues. Während am Vormittag noch alles leer und verlassen wirkt erwacht die Stadt mittags langsam und wird mit jeder Stunde lebhafter. An jeder Ecke tummeln sich Händler und Straßenverkäufer und die Teestuben entwickeln sich schnell zum beliebten Treffpunkt für jung und alt. Besonders beliebt sind auch Brettspiele jeder Art und so wird jede freie Minute genutzt um mit Freunden eine Runde zu spielen.

Fußball ist übrigens auch in der Türkei Volkssport Nummer eins und in Bars oder beim Kebap werden nicht nur die türkischen Spiele, sondern auch deutsche Turniere im TV verfolgt. In den Nebenstraßen erfreuen sich auch die Kinder am Fußballspiel und so verwandelt sich die Straße kurzerhand in ein emotionsgeladenes Fußballfeld.

Am späten Nachmittag des 20. August ist Nico wie geplant in Erzurum angekommen und nach einem weiteren Ruhetag werden wir unsere Radreise endlich wieder gemeinsam fortsetzen. Bis zur iranischen Grenze sind es nur noch gut 300km, sodass wir die Türkei bald verlassen werden.

Pferdegespanne sind im Stadtzentrum eher die Ausnahme

In den ruhigen Nebenstraßen trifft man sich abends zum Tee

Die ursprüngliche Altstadt wurde 1939 durch ein schweres Erdbeben zerstört, sodass historische Häuser schwer zu finden sind

Das Zentrum der Stadt

Vor der Yakutiye Medresesi

In den Abendstunden besuchen Nico und ich die Burg

Einkaufsstraße in der Innenstadt

Das Angebot ist wie hier überaus verlockend

Erzurum hat zwar keine herausragenden Sehenswürdigkeiten zu bieten, ist aber dennoch einen Besuch wert. Am Sonntagmorgen schlendere ich nach den Frühstück zunächst durch die Nebenstraßen und besuche anschließend die 1310 n. Chr. errichtete Yakutiye Medresesi. Kurz erklärt ist eine Medresesi eine Mischung aus Universität und Moschee und diente früher in den Städten als kulturelles und religiöses Zentrum.

Im Anschluss besuche ich die gegenüberliegende Lalapasa Camii Moschee und folge dann der Cumhuriyet Cadessi Straße vorbei an der Stadtburg zur Cifte Minareli Medrese und den dahinterliegenden Gräbern. Direkt neben den Grabstätten werde ich auf ein historisches Haus aufmerksam, welches den ursprünglichen osmanischen Baustil verkörpert und heute eine Dauerausstellung bezüglich der damaligen häuslichen Lebensumstände enthält.

Yakutiye Medresesi

Gewölbe der Yakutiye Medresesi

Lalapasa Camii Moschee

Die Decken der Lalapasa Camii Moschee sind reichlich verziert

Burganlage der Stadt Erzurum

Cifte Minareli Medrese mit den markanten Zwillings-Minaretten

Die historischen Grabstätten

Das Haus spiegelt den ursprünglichen osmanischen Baustil wider

Die Inneneinrichtung vermittelt eine gute Vorstellung der damaligen Lebensverhältnisse

Leider nur noch zur Dekoration 😉

Ich bin nun seit über drei Wochen in der Türkei und habe einige Kuriositäten gesehen,  welche mich zwangsläufig zum Schmunzeln brachten. Darüber hinaus wurde ich aber auch noch Opfer einer miesen Touristen-Abzocke in Istanbul. Nachfolgend ein paar Ausschnitte fernab der üblichen Berichtserstattung 🙂

Die letzte Etappe bis Erzurum lasse ich entspannt angehen. Nico ist mittlerweile wieder fit und hat am 14. August einen Flug nach Kutaissi in Georgien genommen. Von dort radelt er zwei Tage später Richtung Erzurum und wird voraussichtlich am 20./21. August dort ankommen.

Ich habe somit viel Zeit und fahre nur noch 70-80 Kilometer pro Tag und nutze die Zeit für spontane Einladungen zum Tee oder Essen. Aber auch zum Lesen meiner Reiselektüre, welche passend zu den Ländern und Regionen abgestimmt ist und mir viel über die politischen und kulturellen Verhältnisse in der Türkei und vorab zum Iran vermitteln.

Auffällig ist, dass selbst im deutlich dünner besiedelten Ostanatolien die Infrastruktur massiv ausgebaut wird. Entlang der Fernstraße D100 kreuze ich immer wieder Baustellen und auch das Schienennetz wurde erst kürzlich erneuert. Der Zugverkehr beschränkt sich aber größtenteils auf Güterwagen und nur einmal fährt ein Personenwagen an mir vorbei.

Vor und hinter der Stadt Erzincan geht es nochmal auf jeweils über 2.000 Höhenmeter und auch das Wetter ist etwas wechselhaft,  sodass ich erstmals seit Bulgarien wieder einen Regenschauer abbekomme.

Auf den letzten 50km vor Erzurum verlasse ich endlich die Fernstraße und radel auf einer wunderschönen kurvigen Nebenstraße durch ein Seitental. Die Landschaft ist spektakulär von den umliegenden Felsmassiven eingefasst und das Flussbett sorgt für den passenden grünen Kontrast.

In Erzurum komme ich am Morgen des 19. August an und suche zunächst ein Radfachgeschäft auf um meine Kette zu wechseln. Im ersten Geschäft bekomme ich nur eine Kette minderer Qualität und merke dies aber erst, als die Kette schon verbaut und bezahlt ist. Die Kettenglieder sind so schlecht verarbeitet, dass die Kette rasselnd auf dem Ritzel läuft.

Sofort mache ich mich auf die Suche nach einem besser ausgestatteten Geschäft und werde nach intensiver Suche unweit des Bahnhofes fündig. Die gekaufte Kette von Shimano ist um Welten besser und läuft ruhig und sauber. Bei der Montage habe ich jedoch feststellen müssen, dass das Ritzel meiner Rohloff-Schaltung bald gewechselt bzw. gedreht werden muss, da die Zahnräder schon leicht abgerundet sind und somit nicht mehr optimal in die Kette greifen.

Nur zu dumm, dass man für die Demontage des Ritzels einen speziellen Abzieher der Firma Rohloff benötigt und ich diesen nicht dabei habe. Ich fahre die Rohloff-Nabenschaltung erst seit einem guten halben Jahr und bin offensichtlich noch nicht mit allen Details vertraut…

Da es sich um ein sehr spezielles Werkzeug handelt, bekomme ich es in der Türkei nirgends zu kaufen und eine Zustellung aus Deutschland wäre zeitaufwendig und kostspielig. Ziemlich frustriert wende ich mich daher an das Internet und finde eine Anleitung zum Selbstbau. Nachdem ich ein passendes Rohrstück mit 3/4″ Durchmesser auf dem Basar gefunden habe, suche ich eine Werkstatt in einer Nebenstraße auf. Trotz Sprachbarrieren gelingt es mir mit dem ausgebauten Hinterrad samt Schaltung und Bildern aus dem Internet mein Anliegen zu erklären. Innerhalb von weniger als einer halben Stunde wird mir ein passendes Werkzeug mittels Drehbank und Fräse angefertigt. Das Ergebnis kann sich sehen lassen und ist zudem mit 1€ Materialkosten und 27€ Arbeitskosten nicht teurer als das Original.

Um ein riesiger Problem erleichtert kann ich nun die nächsten Tage entspannt zur Besichtigung der Altstadt nutzen, ehe es dann die letzten Kilometer bis zur iranischen Grenze geht.

Tee aus dem holzbefeuerten Samowar gibt es an jeder Ecke

Im Hochland wird es zunehmend grüner

Picknick-Plätze wie dieser sind bei den Türken überaus beliebt

Die Infrastruktur wird vielerorts massiv ausgebaut

Durch ein abgelegenes Nebental radel ich die letzten Kilometer bis Erzurum

Die Bienenzucht ist weit verbreitet in Anatolien

Auf der Drehbank lasse ich mir den Abzieher für meine Nabenschaltung anfertigen

Das Resultat: Eine Spezialanfertigung eines Abziehers

Mit dem passenden Schraubenschlüssel und Kettenpeitsche kann ich somit das Ritzel abziehen

Innenstadt von Erzurum

Mittlerweile habe ich die Hochebenen Anatoliens wieder verlassen und fahre entlang der milden fruchtbaren Täler Richtung Erzurum. Neben Äpfeln, Pflaumen und Birnen werden vor allem auch Pfirsiche angebaut, welche gerade Erntezeit haben.

Einige Kilometer hinter der Stadt Tosya treffe ich auf die Radreisenden Heike und Ludwig aus Bad Klosterlausnitz,  was unweit meiner Heimatstadt liegt. Sie sind einen Monat vor mir gestartet und fahren drei Jahre um die Welt, ehe sie 2020 wieder zurück nach Deutschland wollen. Unterwegs treffen wir uns nochmal am Straßenrand und machen eine längere Teepause, wobei wir uns viel zu erzählen haben. In Osmancik Essen und Trinken wir noch gemeinsam eine Kleinigkeit, ehe ich die Stadt am späten Nachmittag verlasse.

Keine 10km weiter mache ich Bekanntschaft mit den Kurden Emre und Ömer, welche für ein paar Monate eine Tankstelle betreiben. Am nächsten Morgen geht es für mich stetig bergauf bis Gümüshaciköy. Noch recht verschlafen mache ich am Straßenrand an einem Brunnen Frühstückspause und werde prompt mit Brötchen und gewickelten Weinblättern versorgt.

Am Nachmittag schaue ich mir dann noch die Stadt Amasya an, welche unzählige Sehenswürdigkeiten wie z.B. die 1488 errichtete Büyük ağa medresesi hat, welche heute noch kulturelles und religiöses Zentrum der Stadt ist.

Heike und Ludwig aus Bad Klosterlausnitz

Emre ist Tankstellenwart und studiert in Zypern

Amasya

büyük ağa medresesi

Pfirsiche haben gerade Erntezeit in Anatolien

Morgenröte auf der D100 kurz vor Tasova

Nach einer fünftägigen Pause verlasse ich am Sonntagmorgen die Stadt Istanbul. Im Verkehrschaos geht es langsam vorwärts und unterwegs mache ich noch einen Abstecher zur Moschee auf dem Camlica Hügel, welche zu den größten Neubauten seit Entstehung der Türkei zählt.

Nach Norden radelnd folge ich zunächst dem Bosporus und fahre dann weiter entlang der Schwarzmeerküste. Leider sind hier die Straßen entweder sehr schlecht bis unbefestigt oder extrem steil, sodass ich mein Rad des Öfteren schieben muss.

Am nächsten Tag entscheide ich mich deshalb wieder ins Hinterland zu fahren und folge dann ab Sakarya der Fernstraße D100, welche über Erzurum bis in den Iran verläuft. Auf der Strecke treffe ich an einem Vormittag auch auf den Schweizer Timo. Er ist Anfang 20 und seit acht Monaten auf Wanderung durch Europa gewesen, ehe er kürzlich hier in der Türkei angekommen ist. Da er momentan trampt treffen wir uns noch mehrmals wieder und so erfahre ich, dass er unterwegs gelegentlich arbeiten war, durch die Karpaten wanderte und sogar ein paar Tage in der Ukraine verweilte. Jetzt führt ihn seine Reise erstmal nach Ankara und da er später nach Georgien möchte, sehen wir uns vielleicht vorher in der Osttürkei wieder.

Hinter der Stadt Gerede zweigt der Verkehr nach Ankara ab, wodurch ich wesentlich weniger Lärm und Stress auszustehen habe. Die Landschaft ist mit den imposanten Bergen sehr beeindruckend und immer wieder wechseln sich Wälder mit kargen Steppen ab und  gelegentlich komme ich an größeren Seen vorbei. Bedeutsame Städte kreuze ich aber immer seltener, weshalb mir ein wenig Abwechslung fehlt. Gerade bin ich kurz vor der Stadt Tosya und habe noch über 800km bis Erzurum, wo ich Ende nächster Woche Nico wiedertreffen möchte.

Mit der Fähre überquere ich den Bosporus

Der Moschee-Neubau auf dem Camlica Hügel

Es geht entlang der Schwarzmeerküste

Lager von Zigeunern sehe ich oft in der Türkei

Timo aus der Schweiz ist seit mehr als 8 Monaten auf Wanderung

Die Türkei ist Hauptanbaugebiet für Haselnüsse und beliefert auch Konzerne wie Ferrero

Das anatolische Hochland wirkt endlos

Hitze und Wind machen mir sichtbar zu schaffen 🙂

Am letzten Tag vor meiner Weiterreise Richtung Anatolien genieße ich am frühen Morgen den Blick über Istanbul vom Galata-Turm. Eigentlich sollte man hier abends hingehen, da sich dann das Bosporusufer im untergehenden Sonnenschein am schönsten zeigt. Dafür habe ich nun am Morgen meine Ruhe und muss nicht stundenlang in der Schlange warten.

Anschließend schlendere ich durch die Istiklal Cadessi,  eine der bekanntesten Einkaufsstraßen der Stadt. Momentan wird sie aufwendig saniert und soll wie früher wieder eine einspurige Straßenbahnlinie erhalten. Ein paar Meter weiter findet an diesem Vormittag eine kleine Gedenkfeier bzw. Demonstration statt, nur kann ich das aufgrund fehlender Sprachkenntnisse nicht genauer nachvollziehen. Auch die Polizei ist reichlich vertreten, es bleibt jedoch auf beiden Seiten friedlich.

Der Istiklal Cadessi folgend gelange ich nach gut einem Kilometer zum Taksim-Platz und dem angrenzenden Gezi-Park. Hier kam es 2013 zu den schweren Ausschreitungen deren Bilder um die Welt gingen. Auslöser waren in erster Linie die Politik Erdogans und der angestrebte Umbau des Gezi-Parks, welcher zu den letzten größeren freien Grünflächen in der Stadt zählt.

Blick vom Galata-Turm auf die Bucht „Goldenes Horn“ vom Bosporus

Die Einkaufsstraße Istiklal Cadessi wird umfassend saniert

Der Gezi-Park ist eine grüne Oase im sonst dicht bebauten Stadtzentrum

Der Taksim-Platz war Zentrum der heftigen Demonstration 2013

Kundgebung in der Istiklal Cadessi

Nach meiner Ankunft in Istanbul habe ich am folgenden Morgen zunächst versucht ein Hostel zu finden. Aufgrund des merklich zurückgegangenen Tourismus haben aber einige Hostels bereits aufgegeben und erst bei der dritten Adresse habe ich Erfolg. Keine 100m vom Galata-Turm buche ich für die nächsten vier Nächte einen Schlafplatz. Mein Viertel liegt auf einem Hügel direkt am Bosporus und in weniger als fünf Gehminuten ist man am Ufer angekommen. Also optimal für eine ausgiebige Stadtbesichtigung.

In den folgenden Tagen besuche ich unter anderem die Sultan Ahmet Moschee, welche für ihre aufwendig verzierten blauen Fliesen bekannt ist und deshalb auch Blaue Moschee genannt wird. Unweit der Moschee findet sich übrigens auch der Deutsche Brunnen, welcher 1898 im Auftrag von Kaiser Wilhelm II. als Zeichen der guten deutsch-türkischen Freundschaft errichtet wurde.

Des Weiteren besuche ich noch die Gräber der Hagia Sophia, wo bedeutende Herrscher des Osmanischen Reiches ruhen. Ursprünglich wurde die Hagia Sophia als christliche Kathedrale errichtet und galt lange als bedeutendste Kirche im byzantinischen Reich. Nachdem die Muslime aber Konstantinopel zurückerobert hatten, wurde sie fast fünf Jahrhunderte als Moschee genutzt. Seit Atatürk (Mustafa Kemal) Anfang des 20. Jahrhunderts die Trennung von Staat und Religion einführte, wurde die Hagia Sophia als reines Museum umgestaltet, wo keine Gebete mehr stattfanden. Unter Präsident Erdogan wird jedoch wieder der Rückbau zur Moschee angestrebt, was viele Kritiken auslöste.

Ein absolutes Highlight in Istanbul ist der Topkapi Palast,  wo die Sultane samt Harem und Gefolgschaft ihre Residenz hatten. Heute werden hier bedeutende Schätze des Osmanischen Reiches ausgestellt,  was man sich nicht entgehen lassen sollte.

Neben  den vielen historischen Sehenswürdigkeiten genieße ich aber auch öfters einfach die Kleinigkeiten und schlendere entspannt am Ufer des Bosporus entlang oder verliere mich beim Bummeln in den unzähligen lebhaften bunten Nebenstraßen.

Hagia Sophia

Angeln im Bosporus ist äußerst beliebt

Europa ist geschafft. Sonntag geht es weiter nach Asien

Die vielen Lichter und Farben sorgen nachts für eine beeindruckende Stimmung

Der Galata-Turm: einst Wachturm ist er heute der beliebteste Aussichtspunkt Istanbuls

Sultan-Ahmet Moschee

Das Empfangshaus der Sultane im Topkapi Palast

Blick auf die asiatische Seite Istanbuls

Der Deutsche Brunnen unweit der Blauen Moschee

Polizei und Militär sind vor allem in den Touristen – Vierteln sehr präsent

Ein Besuch auf dem großen Basar ist zwar beeindruckend, aber ebenso anstrengend

Wenn man von Bulgarien in die Türkei einreist muss man in der Regel zunächst stundenlang an der Grenze warten. Gerade jetzt in den Sommerferien fahren unzählige deutsch-türkische Familien in ihr Heimatland. Als Radfahrer komme ich somit schnell ins Gespräch und muss zudem nicht lange in der Schlange warten, sondern fahre einfach vor bis zum Checkpoint.

Nach einer guten halben Stunde habe ich dann bereits die ganze Prozedur hinter mir und fahre bis Edirne, um in der lebhaften Altstadt ausgiebig Mittagsrast zu machen. In einem kleinen Imbiss bestelle ich mir türkische Pide und frischen Ayran und plane erstmal die weitere Route bis Istanbul.

Am frühen Nachmittag verlasse ich die Stadt und fahre weiter über Kirklareli. Ich wähle bewusst die nördlichen Straßen nach Istanbul, da hier erfahrungsgemäß weniger Verkehr ist.

Am nächsten Tag mache ich in der Stadt Vize eine kleine Pause und komme sofort mit zwei Studenten ins Gespräch. Bei einer Tasse Tee erzählen sie mir, dass sie auf der Mittelmeerinsel Zypern Architektur bzw. Physiotherapie studieren und gerade Semesterferien haben.

Am Abend des Tages komme ich in dem kleinen Dorf Gümüspinar an. In einem kleinen Park darf ich mein Zelt aufschlagen und da der Besitzer früher drei Jahre in Deutschland lebte, können wir uns sogar sehr gut verständigen. Und so kommt es, dass ich dann abends mit seinen Freunden gemeinsam am Tisch sitze und wir traditionell Raki trinken.

Erst am Morgen danach merke ich, dass es wohl ein oder zwei Raki zu viel waren. Zudem habe ich starken Gegenwind und komme nur mühsam vorwärts. Auf den letzten Kilometern vor Istanbul erkenne ich, dass unzählige neue Straßen seit meinem letzten Besuch in 2014 entstanden sind. Später erfahre ich, dass 35km nördlich von Istanbul gerade unter Hochdruck der größte Flughafen Europas entsteht. Auf den Straßen ist entsprechend das Chaos los. Hunderte, wenn nicht sogar tausende Lkw-Kipper sind unermüdlich im Einsatz. Dank der dreispurigen Straßen und dem breiten Standstreifen komme ich aber meist trotzdem sicher voran.

Am Abend des 1. August 2017 erreiche ich schließlich das Ufer des Bosporus und habe somit den europäischen Kontinent erfolgreich durchquert.

Urlaubsstau an der türkischen Grenze

Innenstadt von Edirne

Bis Istanbul ist es nicht mehr weit

Die Minarette der Moscheen und übergroße Türkei – Fahnen prägen vielerorts das Stadtbild

Meine erste Runde Raki in der Türkei

Die Landschaft ist bergig aber die Straßen sind sehr gut

Nördlich von Istanbul entsteht der größte Flughafen Europas